직업성 요통 — 중량물 취급 근로자

중량물 취급과 요추 부담

물류, 건설, 제조업 등에서 무거운 물건을 반복적으로 들고, 옮기고, 내리는 작업은 요추(腰椎)에 가장 큰 부담을 주는 산업 활동입니다. 20kg 이상의 물건을 하루 수십 회 취급하면, 요추 추간판(디스크)에 가해지는 누적 압력이 정상 수준의 3~5배에 달합니다. 이로 인해 추간판 퇴행(degeneration)이 일반인보다 10~15년 빨리 진행될 수 있습니다.

직업성 요통의 진행 단계

• 초기: 작업 후 허리 뻐근함, 휴식하면 호전 → 대부분 무시
• 진행기: 아침에 허리가 뻣뻣하고, 허리를 펴기 어려움, 하루 종일 둔통 지속
• 악화기: 엉덩이~다리로 방사통 발생, 디스크 탈출 의심 → 영상 검사 필요
• 만성기: 3개월 이상 지속, 작업 능력 저하, 산재 신청 단계

추나 치료와 척추 교정

직업성 요통에서 추나요법은 변위된 요추를 교정하고 추간공을 넓혀 신경 자극을 줄이는 데 핵심 역할을 합니다. 특히 L4-L5, L5-S1 분절의 후관절 아탈구(subluxation)를 교정하면 즉각적인 통증 감소를 경험하는 경우가 많습니다. 주 2~3회 추나 치료를 4~6주간 시행합니다.

한약 치료

직업성 요통은 신허요통(腎虛腰痛)의 양상을 보이는 경우가 많습니다. 장기간의 과로가 신장(腎)의 정기(精氣)를 소모하여 허리를 지탱하는 힘이 약해진 것입니다. 독활기생탕(獨活寄生湯)을 기본으로 하되, 신허가 뚜렷하면 두충(杜仲), 속단(續斷), 보골지(補骨脂)를 중용(重用)하여 신기(腎氣)를 보강합니다.

작업 환경 개선 권고

치료와 함께 작업 환경 개선이 병행되어야 재발을 방지할 수 있습니다:

• 들어올리기 전 반드시 무릎을 굽혀 하지 근력을 사용
• 25kg 이상은 2인 1조 작업 또는 보조 기구 사용
• 매 1시간마다 허리 스트레칭 5분 실시
• 허리 보호대(요추 벨트) 착용 — 복압 보조