Đau khuỷu tay — nguyên nhân có thể nằm ở cổ

Khi khuỷu tay đau, hầu hết mọi người đều nghĩ đến vấn đề ở chính khuỷu tay. Nhưng nếu điều trị tại chỗ ở khuỷu tay không hiệu quả, hoặc cơn đau kéo dài mà không có chấn thương rõ ràng, có thể cần tìm nguyên nhân ở cổ (cột sống cổ).

Đau quy chiếu (referred pain) là gì?

Hiện tượng cảm thấy đau ở vị trí khác với nơi thật sự có vấn đề được gọi là đau quy chiếu. Khi dây thần kinh ở cột sống cổ bị chèn ép hoặc kích thích, cơn đau có thể xuất hiện ở vùng khuỷu tay do dây thần kinh đó chi phối. Điều này giống như sự cố ở một đoạn dây điện xa lại ảnh hưởng đến bóng đèn.

Đặc điểm đau khuỷu tay xuất phát từ cổ

• Đau xuất hiện mà không có chấn thương hoặc lạm dụng đặc biệt
• Điều trị khuỷu tay không cải thiện rõ rệt
• Cử động cổ làm cơn đau ở khuỷu tay thay đổi
• Không chỉ khuỷu tay mà vai hoặc bàn tay cũng có cảm giác khó chịu
• Buổi sáng cổ cứng và đau khuỷu tay tăng lên theo cùng kiểu

Các nguyên nhân thường gặp

• Thoát vị đĩa đệm cổ — đặc biệt đĩa đệm C5-6 và C6-7 hay gây đau quy chiếu xuống khuỷu tay
• Thoái hóa cột sống cổ — gai xương cột sống cổ làm hẹp lỗ liên hợp và kích thích thần kinh
• Hội chứng đau cân cơ — điểm kích phát ở cơ cổ và vai truyền đau đến khuỷu tay

Chẩn đoán chính xác là rất quan trọng

Nếu đau khuỷu tay kéo dài hơn 3 tuần và không đáp ứng với điều trị thông thường, cần thăm khám toàn diện bao gồm cả cột sống cổ chứ không chỉ riêng khuỷu tay. Nếu nguyên nhân nằm ở cột sống cổ thì phải điều trị đồng thời cổ thì đau khuỷu tay mới được giải quyết tận gốc. Y học cổ truyền Hàn Quốc tiếp cận các kiểu đau phức hợp này dưới góc nhìn về sự liên kết giữa kinh lạc và hệ cơ xương khớp.