Đau cổ và đau đầu — mối liên hệ bất ngờ

Có những người bị đau đầu mạn tính và đã làm nhiều xét nghiệm nhưng không tìm ra nguyên nhân rõ ràng. Lúc này nên nghĩ đến đau đầu nguồn gốc cổ — cơn đau đầu xuất phát từ cổ. Người ta cho rằng khoảng 15–20% các trường hợp đau đầu mạn tính là đau đầu nguồn gốc cổ.

Đau đầu nguồn gốc cổ là gì?

Là tình trạng các vấn đề ở khớp, đĩa đệm, cơ, dây chằng vùng cổ kích thích các dây thần kinh quanh cổ và biểu hiện thành đau đầu. Các dây thần kinh cột sống cổ trên (C1–C3) chi phối cảm giác vùng sau đầu và đỉnh đầu, nên khi vùng này có vấn đề có thể cảm nhận thành đau đầu.

Đặc điểm của đau đầu nguồn gốc cổ

• Thường bắt đầu từ sau đầu và lan đến thái dương hoặc sau mắt
• Nhiều khi chỉ xuất hiện ở một bên
• Đau đầu khởi phát hoặc nặng hơn khi xoay cổ theo hướng nhất định
• Nặng hơn sau khi giữ một tư thế lâu
• Kèm theo cứng vùng cổ và vai

Vì sao đau đầu lại xuất phát từ cổ?

Các dây thần kinh cổ trên hợp nhất với các dây thần kinh cảm giác ở mặt và đầu tại nhân thần kinh sinh ba. Do đó, kích thích thần kinh ở cổ được truyền thành cơn đau ở đầu. Hiện tượng này gọi là phức hợp cổ – sinh ba (trigeminocervical complex).

Phân biệt như thế nào?

• Khác đau nửa đầu, ít buồn nôn hoặc nhạy cảm với ánh sáng/âm thanh
• Mối liên quan giữa cử động cổ và khởi phát đau đầu rõ ràng
• Ấn vào cơ cổ có thể làm đau đầu xuất hiện (điểm đau)
• Thuốc giảm đau có tác dụng yếu hoặc chỉ tạm thời

Đau đầu nguồn gốc cổ sẽ cải thiện cùng lúc khi vấn đề ở cổ — nguyên nhân gốc — được điều trị. Nếu bạn bị đau đầu mạn tính kèm đau cổ, hãy kiểm tra xem có phải nguyên nhân từ cột sống cổ.