Khuỷu tay, cổ tay, vai — Mắt xích kết nối của đau chi trên

Khuỷu tay không hoạt động đơn lẻ — Khái niệm chuỗi vận động

Chi trên (upper extremity) tạo thành một chuỗi vận động (kinetic chain) liên kết vai, khuỷu tay, cổ tay và bàn tay. Mỗi khớp không hoạt động độc lập mà ảnh hưởng lẫn nhau và vận động phối hợp. Khuỷu tay nằm ở vị trí trung tâm của chuỗi này, nên vấn đề ở vai hay cổ tay có thể biểu hiện thành đau khuỷu, và ngược lại, vấn đề ở khuỷu có thể lan sang các khớp khác.

Vai yếu thì khuỷu khổ

Khi có suy yếu cơ chóp xoay hoặc mất vững xương bả vai, tải trọng đáng lẽ vai phải gánh trong các động tác ném hay nâng sẽ chuyển sang khuỷu tay. Lấy động tác giao bóng của vận động viên tennis làm ví dụ, khi sức xoay trong của vai không đủ thì mặt trong khuỷu chịu áp lực vẹo ngoài quá mức.

• Thiếu ổn định xương bả vai: Mất vững nền (base) của vai → quá tải bù trừ ở khuỷu
• Hạn chế tầm vận động cột sống ngực: Hạn chế xoay thân trên → bù trừ bằng tầm vận động của cánh tay
• Mất vững cổ tay: Vận động cổ tay quá mức → cơ cẳng tay hoạt động quá mức → áp lực lên điểm bám gân khuỷu

Giới hạn của việc chỉ điều trị khuỷu tay

Khi nguyên nhân đau khuỷu nằm ở khớp khác, chỉ điều trị khuỷu tay sẽ không thể ngăn tái phát. Đông y cũng cho rằng theo nguyên lý "thông tắc bất thống" (痛則不通), cần tìm ra gốc rễ nơi lưu thông khí huyết bị tắc. Trong hệ kinh lạc (kinh lạc), các kinh đi qua khuỷu tay là Thủ Dương Minh Đại Trường, Thủ Thái Dương Tiểu Trường và Thủ Thiếu Dương Tam Tiêu đều kéo dài đến vai và cổ tay, nên thông kinh lạc toàn bộ là cách tiếp cận hiệu quả.

Điều trị Đông y theo cái nhìn tổng thể

• Đánh giá đồng thời vai và cổ tay: Bệnh nhân đau khuỷu được kiểm tra ROM vai, chức năng cơ chóp xoay và độ vững cổ tay đồng thời.
• Liệu pháp chuna: Phục hồi đồng thời tầm vận động của đai vai, khuỷu và cổ tay.
• Trị liệu theo kinh lạc: Không chỉ tại chỗ ở khuỷu mà còn châm các huyệt xa theo kinh lạc liên quan để cải thiện lưu thông khí huyết toàn bộ chi trên.
• Cân bằng cơ lực: Kèm theo các bài tập điều chỉnh mất cân bằng cơ lực giữa vai – khuỷu – cổ tay.

Nếu cơn đau khuỷu cứ tái phát, đừng chỉ nhìn vào khuỷu mà cần xem xét toàn bộ chi trên.